Hipertensão: por que a pressão alta é silenciosa e o que ela faz no corpo

A hipertensão é chamada de silenciosa porque, na grande maioria das pessoas, não dá sintoma nenhum durante anos. Enquanto isso, a pressão alta desgasta as artérias do coração, do cérebro, dos rins e dos olhos. Dor de cabeça, tontura ou sangramento no nariz não são sinais confiáveis: muita gente com pressão muito alta se sente bem. A diretriz brasileira de hipertensão de 2025 lembra que a doença é frequentemente assintomática e, por isso, a pressão deve ser medida em todas as consultas. Medir é o único jeito de saber.

Por que não dói

As artérias se adaptam à pressão alta aos poucos: as paredes engrossam e endurecem. Essa mudança acontece sem dor. Quando aparecem sintomas, em geral já existe algum dano, ou a pressão subiu de forma muito rápida e intensa.

O que a pressão alta faz no corpo

Esses danos vêm de anos de hipertensão sem controle. Quem mede, trata e cuida dos hábitos está justamente evitando isso.

• Cérebro: é a principal causa de AVC (derrame) e também contribui para a perda de memória com o tempo.

• Coração: aumenta o risco de infarto, engrossa o músculo do coração e pode levar ao coração fraco (insuficiência cardíaca) e ao batimento irregular (arritmia).

• Rins: danifica os pequenos vasos dos rins, levando à doença renal crônica. Exames como creatinina e a pesquisa de proteína na urina ajudam a acompanhar.

• Olhos: lesa os vasos da retina e pode prejudicar a visão.

• Artérias: acelera o entupimento das artérias por placas de gordura (aterosclerose) em todo o corpo.

E a dor de cabeça?

Muitas pessoas associam dor de cabeça a pressão alta. Na maioria das vezes, porém, a dor de cabeça tem outra causa, e a pressão sobe por causa da dor, não o contrário. Usar a dor de cabeça como termômetro é perigoso: quem espera sentir algo para medir pode passar anos sem saber que é hipertenso.

Quando é emergência

Procure atendimento imediatamente, ou ligue 192 (SAMU), se houver qualquer um dos sinais abaixo, seja qual for a pressão (eles são ainda mais preocupantes com 180 por 110 mmHg ou mais):

• dor ou aperto no peito;

• falta de ar;

• dor de cabeça forte e súbita, diferente das habituais;

• fraqueza, dormência ou formigamento de um lado do corpo, boca torta ou fala enrolada;

• confusão mental ou sonolência;

• alteração súbita da visão.

Quem tem mais risco

• Pessoas com histórico familiar de hipertensão.

• Idade: a pressão tende a subir com os anos.

• Excesso de peso, sedentarismo e alimentação com muito sal.

• Consumo de álcool em excesso.

• Diabetes, pré-diabetes e doença renal.

• Apneia do sono: ronco alto e pausas na respiração durante a noite.

O que fazer

1. Meça a pressão pelo menos uma vez por ano, mesmo sem sintomas. Na faixa de pré-hipertensão, meça em casa uma semana a cada um ou dois meses e leve ao clínico geral.

2. Se der alta, confirme com novas medidas ou com medidas em casa. Veja como medir a pressão em casa.

3. Siga o tratamento combinado com o médico. Quem trata deve manter o remédio mesmo se sentindo bem: sentir-se bem não significa pressão controlada.

Perguntas frequentes

Se eu me sinto bem, posso parar o remédio da pressão?

Não. A pressão alta não dá sintoma, então sentir-se bem não mostra se ela está controlada: só a medida mostra. Parar por conta própria faz a pressão voltar a subir sem aviso. Qualquer mudança deve ser feita pelo médico.

Pressão alta tem cura?

Na maioria das vezes, é uma condição crônica que se controla, não que se cura. Em parte das pessoas, mudanças de hábito e perda de peso reduzem bastante a necessidade de remédio.

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Para continuar lendo

• A nova classificação da pressão (2025)

• Sal e pressão: quanto é demais

• Como é calculado o risco cardiovascular

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Fontes

• Diretriz Brasileira de Hipertensão Arterial – 2025, Sociedade Brasileira de Cardiologia (Arquivos Brasileiros de Cardiologia)

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta, o diagnóstico ou o tratamento feitos pelo seu médico.